Castanyada i Halloween són dues maneres de, teòricament, celebrar el dia (la nit) de Tots Sants. He dit “teòricament” amb intenció, perquè el que està més en dubte és que es tracti, en tots dos casos, d’una celebració, és a dir, de la celebració de la memòria dels Sants més oblidats o la memòria dels nostres morts (els que en altres temps volíem que descansessin al
costat dels sants difunts). És clar que es tracta de dues tradicions (amb sentits i significats ben definits), una arrelada als països anglosaxons (sobretot als Estats Units) i, també, a sud-americà; i l’altra més pròpia de Catalunya. Com tota tradició, està envoltada d’uns actes rituals i d’unes determinades accions, que poden tenir variants geogràfiques. Fer panellets, coure castanyes, fer “farolets” amb carabasses, disfressar-se o passar la canalla per les casses dels veïns demanant alguna menja són algunes d’aquestes accions que caracteritzen la tradició.
Això no obstant, en les societats modernes i contemporànies, les tradicions de tota mena (com a institucions que són) han patit una enorme erosió que sovint s’ha vista acompanyada del descrèdit i l’oblit. Institucions, autoritat i religió han patit aquest aprimament en el món de l’Atlàntic Nord. És clar que seguim celebrant, per exemple, la Castanyada o, encara més, el Nadal, però tant el sentit com les formes en què ho fem han canviat profundament en els, sobretot, darreres 50 anys, aquells en els quals les societats de consum(isme) s’han consolidat. De fet, no tinc record que a la meva infància dels anys 60 hi hagués una gran presència de panellets a les botigues, ni recordo haver celebrar mai al col·legi (públic i franquista, és clar) la Castanyada. Tot això va prendre gruix, gruix festiu i comercial, alguns anys més tard.